Universiteit Leiden

nl en

Taal als wapen: neerlandicus Femke Eisma is woordvoerder regeringscommissaris seksueel geweld

Het is een van de meest besproken onderwerpen van dit moment: hoe bannen we seksueel grensoverschrijdend gedrag en geweld uit? Alumnus Femke Eisma is woordvoerder van Mariëtte Hamer, de regeringscommissaris die dit hardnekkige maatschappelijke probleem moet aanpakken. Eisma studeerde Nederlands in Leiden. Wat heeft ze aan haar studie?

Femke Eisma: Het zijn soms eeuwenoude lessen, van Cicero of Quintilianus, die ik nu nog steeds toepas.'

Na de onthullingen over het tv-programma The Voice of Holland melden zich steeds meer slachtoffers van verkrachtingen of andere vormen van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Het probleem kan overal spelen zo blijkt; bij een topclub als Ajax of bij een politieke partij als D66. Regeringscommissaris Mariëtte Hamer moet als boegbeeld een cultuurverandering in gang zetten en Femke Eisma is haar woordvoerder

Na elk pijnlijk verhaal in de media staat de telefoon hier roodgloeiend, beaamt de Leidse neerlandicus vanaf haar werkplek in de hoftoren van het ministerie van OCW. Journalisten willen weten: hoe denkt de regeringscommissaris hierover en welke maatregelen zijn nodig? ‘Als woordvoerder ben ik verantwoordelijk voor de perscontacten en ik begeleid optredens. Daarnaast verzorg ik de communicatie op onze website en de sociale media. En ik schrijf speeches, in overleg met Mariëtte Hamer en mijn collega’s.’ 

'Een mooie speech kan mensen raken en in beweging zetten.'

De kracht van een mooie speech

Taal is dus een belangrijk wapen in de strijd tegen grensoverschrijdend gedrag. Eisma studeerde in 2015 af in Nederlandse taal en cultuur. ‘Ik koos voor die studie omdat ik de journalistiek in wilde. Maar ik merkte dat communicatie en woordvoering – “de andere kant” - me meer lag.’ Nederlands beviel goed en ze merkte hoe breed de studie is: van taalbeheersing en taalkunde tot literatuur. 'Ik vond vooral de retoricavakken heel leuk: hoe je een boodschap helder en overtuigend voor het voetlicht brengt, of het nu een betoog, televisieoptreden of krantenartikel is. Zo leerden we over stijlfiguren en drogredenen, de taken van de redenaar en argumentatieleer. Het zijn soms de eeuwenoude lessen van Cicero of Quintilianus die ik nu nog steeds toepas, zoals over een overtuigende opbouw van een betoog. Dat vak helpt me dus zeker in mijn huidige werk, bijvoorbeeld als ik speeches schrijf. Een mooie speech kan mensen raken en in beweging zetten.'

Hulp van de hele samenleving

Hoe kwam de Leidse neerlandicus in deze baan terecht? ‘Mijn eerste baan na mijn studie was communicatieadviseur voor de Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen. Dat blijkt een terugkerend thema in mijn loopbaan. De verhalen van slachtoffers raken me en ik wil mijn bijdrage leveren in de aanpak ervan. We willen bewustwording en cultuurverandering teweegbrengen, maar dat kan natuurlijk alleen met hulp van de hele samenleving.’  

Eisma (helemaal links) met haar commissie en toenmalig rector Carel Stolker op het lustrumfeest.

Leren van de EL CID

De jonge alumnus leerde ook veel van haar bestuurs- en commissiewerk tijdens de studie. Zo zat Eisma in 2014 in het bestuur van de EL CID dat de introductieweek organiseert voor duizenden eerstejaars. Ook organiseerde ze met een commissie het 440-jarige bestaan van de universiteit. ‘Door dit soort activiteiten naast mijn studie ontdekte ik dat er meer uren in een dag zitten dan je denkt als je alleen maar studeert. Ik leerde om dingen aan te pakken en om te gaan met soms lastige partijen en heel uiteenlopende organisaties zoals de gemeente en bedrijven. Ook dat komt goed van pas in mijn huidige werk.’  

Advies aan studenten

Eisma is nu 31 jaar. Heeft ze met de kennis van nu nog een goed advies voor huidige studenten? ‘Geniet allereerst van je studententijd, voordat je het weet is het weer voorbij. Het helpt als je alvast goed bedenkt wat je echt leuk vindt. Ik was geïnteresseerd in communicatie en deed onder andere een communicatie-stage bij de Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen. Dat beviel zo goed dat ik daar kon blijven werken als communicatieadviseur en me verder verdiepte in het thema. Zonder die stage was mijn loopbaan misschien wel heel anders gelopen. Kijk dus goed rond tijdens je studie en probeer uit wat je drijft en boeit.’

 

Tekst: Linda van Putten
Foto's: Judith Adriaansen

Deze website maakt gebruik van cookies.  Meer informatie.