Kennismaken met de kennismakelaar: ‘Ik wil de muren tussen de faculteit en de samenleving laten afbrokkelen’
Sinds 1 juni is de Faculteit Geesteswetenschappen een functie rijker. Als kennismakelaar wil Marlieke Ernst onderzoekers verbinden: met elkaar en met de buitenwereld.
‘Aan de faculteit wordt heel mooi onderzoek gedaan,’ vertelt Ernst. ‘Het blijft alleen soms nog wat te veel binnen onze muren, ook als onderzoekers eigenlijk wel meer aan outreach zouden willen doen. Daarom ga ik in deze rol kijken hoe we zoveel mogelijk impact kunnen hebben op en met de samenleving.’
Concreet betekent dit dat ze onderzoekers waar nodig ondersteunt om hun verhaal nog beter in te bedden in de maatschappij. ‘Soms komt er iemand bij me met de vraag hoe je het best een podcast maakt, een andere keer wil iemand bijvoorbeeld contact leggen met de gemeente of scholen. Dan is het prettig dat diegene niet zelf eerst een heel netwerk hoeft te bouwen, maar dat ik daarin kan ondersteunen.’
Impact Support Network
Ernst maakt daarmee deel uit van het nieuw opgezette Impact Support Network. ‘Daar zitten ook Leiden Global en Leiden Kennisstad in, maar bijvoorbeeld ook een communicatiespecialist en iemand die gespecialiseerd is in onderwijs. Als je ons mailt, maken wij een triage waar je het best terechtkunt.’
Van outreach naar inreach
Ernst benadrukt daarbij dat de mailbox van het Impact Support Network niet alleen is bedoeld voor initiatieven vanuit de universiteit. Als kennismakelaar hoopt ze ook de buitenwereld de universiteit in te trekken. ‘We besteden van nature veel aandacht aan outreach, maar inreach wordt steeds belangrijker. Als een organisatie of gemeente aanklopt met een vraag, kijk ik of we daar waarde aan kunnen toevoegen. Ik ben bijvoorbeeld al benaderd door de ambassade van Bangladesh om een dag te organiseren voor heritage languages. We willen dit samen met onze opleidingen gaan doen op de International Mother Language Day.’
Een ander groot project dat gaat lopen, is 450 jaar Leidens Ontzet. ‘We zijn met verschillende onderzoekers en studenten van de faculteit een programma aan het opzetten om het verhaal van 3 oktober te verbreden. Iedereen kent de legendes, maar wij willen laten zien waar die vandaan komen en wat er in de tijd daaraan voorafgaand gebeurde. Ik vind dat ontzettend leuk, ook omdat het zo interdisciplinair is en de studenten erbij betrokken zijn.’
Wil je advies over de maatschappelijke mogelijkheden van jouw onderzoek? De kennismakelaar is te bereiken via impactsupport@hum.leidenuniv.nl.