Even bellen met Uli Botzojorns over de Grassfields-beurs voor onderwijsinnovatie
Aan de Universiteit Leiden wordt veel geëxperimenteerd met goede ideeën om het onderwijs nog beter te maken. Als een project eenmaal voorbij de pilotfase is, ontbreekt het echter soms aan ondersteuning en momentum voor de volgende stap. Grassfields is een jaarlijkse subsidie voor het opschalen van onderwijsinnovaties. En hierbij hoeft het niet per se te gaan om technische hoogstandjes, aldus innovatiemanager Uli Botzojorns.
Hallo Uli, waarom heeft onze universiteit de Grassfieldssubsidieregeling in het leven geroepen?
‘Voor onderwijsinnovatie is er in het beginstadium meestal veel geld, ondersteuning en enthousiasme. Vaak houdt dit echter op wanneer een idee voorbij de pilotfase is, maar nog niet het punt heeft bereikt waarop een universiteit of externe partij veel wil investeren in de implementatie. Dit hiaat is een bekend probleem waarmee ook onze universiteit te kampen heeft, vooral bij het intern opschalen van projecten. De Grassfieldsbeurs is bedoeld om te kunnen vaststellen welke bestaande innovatieprojecten werkelijk een positieve bijdrage kunnen leveren aan ons onderwijs, en daarnaast uit te zoeken hoe we de ontwikkeling ervan kunnen ondersteunen; niet alleen binnen een faculteit, maar ook tussen faculteiten.’
Welk project is vorig jaar gehonoreerd?
‘De Grassfieldsbeurs is in 2024 toegekend aan het project SpatialMind, een platform dat gebruikmaakt van extended reality en 3D-leren, en dat momenteel wordt ontwikkeld – in eerste instantie voor gebruik bij FSW, LUMC en HUM, maar met de bedoeling dat alle faculteiten er uiteindelijk gebruik van kunnen maken. Aan onze universiteit wordt al geruime tijd gewerkt met extended reality in het onderwijs, en we hebben deze technologie op tal van manieren opgeschaald. Er zijn studio’s op verschillende faculteiten, en er is veel materiaal beschikbaar voor docenten die dit soort media in hun onderwijs willen gebruiken. Deze voorzieningen zijn echter nog niet erg toegankelijk. Het doel van SpatialMind is om de drempel om gebruik te maken van extended reality aanzienlijk te verlagen voor zowel docenten als studenten, en om het gemakkelijker te maken om leermateriaal voor XR te delen en er samen aan te werken.’
Betekent dit dat je een techneut moet zijn om deze beurs te krijgen?
‘Helemaal niet. De term innovatie is volgens mij soms een beetje een modewoord, en veel docenten denken hierbij aan nieuwe technologie. Maar voor ons bij LLInC en voor deze beurs betekent innovatie gewoon: onderwijsverbetering voor onze docenten en studenten.’
Wat voor soort projecten komen dus in aanmerking?
‘Als je tijdens het lesgeven iets hebt gedaan dat aanwijsbaar positief heeft uitgepakt, kun je een aanvraag doen. Een innovatieve manier om een tool die al bestaat op de universiteit te gebruiken kan heel interessant zijn, of misschien heb je zelf een kleine applicatie ontwikkeld waarmee de leerprestaties van studenten aantoonbaar verbeteren. Maar nogmaals, een technische component is niet per se een vereiste om de beurs te krijgen. Het kan ook gaan om een methodologie voor je colleges die relevant is voor verschillende vakgebieden, een goed idee om de werkdruk te verminderen, of een nieuwe manier om de betrokkenheid van studenten te verhogen en je colleges aantrekkelijker voor ze te maken. Bedenk daarbij wel dat Grassfields bedoeld is voor opschaling, dus je moet je ideeën in ieder geval al uitgetest hebben.’
Heb je nog tips voor docenten die overwegen om een aanvraag te doen?
‘Ja, kom met me praten! Volgens mij is een gesprek het beste vertrekpunt, en bij LLInC bieden we praktische ondersteuning bij het doen van aanvragen. En besef dat alleen al de aanvraagprocedure je veel inzicht kan geven in je idee en het ontwikkelingsstadium waarin het zich bevindt, en ons duidelijk kan maken hoe we je project het beste kunnen ondersteunen, zelfs als je deze specifieke beurs niet zou krijgen. Als je dus een goed idee hebt voor onderwijsverbetering dat je al met succes hebt uitgeprobeerd, en je hebt een goed plan om het op te schalen naar andere faculteiten, stuur dan een e-mail naar grassfields@llinc.leidenuniv.nl. We kijken ernaar uit om met je in gesprek te gaan.’
Wil jij jouw onderwijsproject opschalen?
Grassfields biedt financiering voor recent afgeronde en lopende onderwijsprojecten met een duidelijke casus voor bredere toepassing binnen de universiteit. Dit fonds zal onderwijsinnovaties met een faculteitsoverstijgend karakter opschalen (er moet dus meer dan één faculteit betrokken zijn bij het voorstel dat je indient) en bestaat om ervoor te zorgen dat innovatieprojecten niet mislukken na een succesvolle pilotfase, op voorwaarde dat de enige belemmering voor opschaling is dat andere (externe) financiering niet wordt gevonden
Praktische informatie
- Naam van de subsidie: Grassfields.
- Financieringsbedrag: Per jaar kan maximaal €300k worden aangevraagd, beschikbaar voor één project.
- Tijdlijn: Projecten mogen maximaal 36 maanden duren.
- Deadline aanvraag: 3 oktober 2025 voor 17:00 CEST.
- Taal: Aanvragen kunnen zowel in het Engels als in het Nederlands worden ingediend.
- Contactgegevens: grassfields@llinc.leidenuniv.nl.
Meer informatie over de Grassfields-beurs vind je op de LLInC website. Vul uiterlijk 8 september het expression of interest formulier in om alle aanmelddocumenten te ontvangen.
Tekst: Evelien Flink
Bannerfoto: Monique Shaw
Afbeelding SpatialMind: Adel Qaddoumi