Rapport: sleutelrol voor Leiden bij verdienvermogen Nederland
De Universiteit Leiden en het Leiden Bio Science Park kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan het verdienvermogen van Nederland. Dat blijkt uit de Nationale Investeringsagenda die vandaag is gepresenteerd. De Life Sciences & Biotech-sector krijgt daarin namelijk een sleutelrol toebedeeld.
In het rapport ‘De route naar toekomstige welvaart - Een sterk Nederland in een relevant Europa’, dat op verzoek van het demissionaire kabinet-Schoof door voormalig ASML-topman Peter Wennink is opgesteld, wordt onder andere een cruciale rol aan het onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe medicijnen toegeschreven. Voor het rapport is dan ook input opgehaald bij wetenschappers en bedrijven op het Leiden Bio Science Park (LBSP).
Goed voor Leiden, regio én Nederland
Luc Sels, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Leiden, was vandaag aanwezig bij de presentatie van het rapport in Den Haag. Hij is verheugd met de aanbevelingen. ‘Het is goed om te lezen dat Wennink het belang van Life Sciences & Biotech in zijn rapport onderstreept. Het Leiden Bio Science Park is in Nederland het grootste innovatiedistrict op deze gebieden. Met de schat aan kennis en expertise die wij in Leiden huisvesten, kunnen wij dus niet alleen een grote bijdrage blijven leveren aan Life Sciences & Biotech zelf, maar ook in belangrijke mate meewerken aan de verdere economische groei van het land. Goed nieuws dus voor Leiden, voor onze regio én voor Nederland!’
Zeer innovatief
Thomas Hankemeier is hoogleraar Analytische Biowetenschappen en verbonden aan het Leiden Academic Centre for Drug Research (LACDR). Hij leverde input aan voor de adviescommissie en doet onderzoek met een hightech robot, de Exposome-scan. Hiermee kunnen ziektebeelden in een vroeg stadium worden opgespoord. Hankemeier: ‘We zijn in Leiden en in Nederland zeer innovatief op het gebied van moleculaire diagnostiek, het gelijktijdig meten van veel fysiologische processen, organ-on-a-chip-technologie, systeemfarmacologie, AI en translationele moleculaire biomarkers (stoffen in het lichaam, zoals eiwitten of genen, die helpen om ziekten sneller op te sporen, red.).’
Met deze innovatieve technieken kan in levende cellen en weefsel dat het menselijk lichaam nabootst worden getest hoe ziekten ontstaan en hoe medicijnen inwerken. Door te onderzoeken hoe een ziekte zich op moleculair niveau gedraagt, kunnen wetenschappers ziekten beter begrijpen, eerder herkennen en sneller nieuwe behandelingen ontwikkelen. ‘Zo maken we gepersonaliseerde behandelingen op basis van precisiediagnostiek mogelijk en kunnen nieuwe therapieën sneller worden ingevoerd. Daarmee stellen we ondernemers in staat om veelbelovende geneesmiddelen sneller van concept naar de testfase bij mensen te brengen.’
Rode biotechnologie
Binnen Life Sciences & Health is op dit moment veel aandacht door de zogenoemde ‘rode biotechnologie’. Hierbij draait het om de werking en toepassing van de levende cel: hoe kun je die cellen beïnvloeden om een betere werking van medicijnen te bewerkstelligen of juist nieuwe geneesmiddelen te ontdekken voor bepaalde ziektes. Bedrijven zoals Crucell (nu onderdeel van J&J), Galapagos en Pharming zijn op het LBSP ontstaan. Deze kennissector combineert kennis uit de vakgebieden wiskunde, scheikunde, natuurkunde en biologie.
Andere bedrijven op het Leiden Bio Science Park met wie nauw wordt samengewerkt zijn bijvoorbeeld Myriagon, Rapidemic, StemX Bio en Mimetas. Sommige zijn beloftevolle start-ups, andere werken reeds langere tijd samen met universiteit, LUMC en overige relevante partners.
Ecosysteem Leiden Bioscience Park
Het Leiden Bio Science Park (LBSP) is het grootste innovatiedistrict van Nederland op het gebied van Life Sciences & Health. De Universiteit Leiden, het LUMC, nationale en internationale biotechbedrijven werken op deze Campus dagelijks aan gezondheid en innovatie. Deze clustering van hoogwaardig onderwijs, onderzoek, zorg en bedrijfsleven trekt studenten, wetenschappers en ondernemers vanuit de hele wereld naar kennisstad Leiden. LBSP is dé plek waar wetenschap en ondernemerschap samenkomen om baanbrekende oplossingen in de gezondheidszorg te ontwikkelen, met rode biotechnologie als centraal thema.
De Universiteit Leiden en het LUMC zetten in op sterke bijdrage aan de Nederlandse biotech economie en fungeert sinds de oprichting van het Leiden Bio Science Park als huisleverancier van nieuwe medicijn- en behandelontwikkelingen en innovatieve technologieën voor startups die uitgroeien tot mooie innovatieve bedrijven. In de afgelopen jaren heeft technologie van de universiteit en het LUMC een rol gespeeld in de ontwikkeling van tal van bedrijven op het park.