Woensdag 25 maart - een woensdag in de versnelling
Woensdag is meestal rustig. Deze niet. Overleggen, een Chinese delegatie, internationale wetenschap en landelijk beleid volgen elkaar in hoog tempo op. En aan het eind van de dag wacht thuis nog een ander soort vraagstuk. Dit is de dag van Jasper.
Jasper Knoester is de decaan van de Faculteit Wiskunde & Natuurwetenschappen. Hoe gaat het met hem, wat doet hij precies en hoe ziet zijn dag eruit? In elke nieuwsbrief geeft Jasper een inkijkje in zijn leven.
‘Woensdag, normaal een wat rustigere dag. Vandaag is anders, want naast de gebruikelijke overleggen, staan vandaag ook op de agenda de ontvangst van een delegatie uit China, inclusief diner, een online overleg over een wetenschappelijke publicatie en een extra overleg met de decanen van andere bètafaculteiten in Nederland.
Ik heb om negen uur eerst een voorbereidend overleg over de komende bètadecanen-overleggen en het wetenschapsberaad, het facultair overleg van wetenschappelijk directeuren. Hierna ga ik snel naar de ontvangst van de delegatie van Xi’an JiaoTong University.
Met deze universiteit werken we al een jaar of tien samen, onder andere in joint-degree promotieprojecten. We overwegen de bestaande samenwerking uit te breiden en de delegatie is hier onder andere om daarover te overleggen. Naast twee vicepresidenten, zijn er collega’s vanuit de wiskunde, informatica en AI, en scheikunde. Ze zijn twee dagen hier. Morgen staat een overleg met de voorzitter van ons College van Bestuur, Luc Sels, op het programma; vandaag vindt alles plaats binnen de faculteit.
We starten met een plenaire introductie van de gasten en de aanwezige FWN-collega’s. Hierna gaat het grootste deel van de delegatie uiteen naar de diverse instituten, terwijl we in kleiner gezelschap verder overleggen over een mogelijke samenwerking in opleidingen.
Onderzoeksfaciliteiten – samenwerken met het LUMC
Het volgende overleg is online met ons College van Bestuur en de leiding van het LUMC over de mogelijkheden meer samen op te trekken op het gebied van onderzoeksfaciliteiten. Het lijkt verstandig onze investeringsagenda’s meer op elkaar af te stemmen, want de middelen zijn schaars, terwijl het belang van state of the art-faciliteiten alleen maar groeit. We werken al samen op het gebied van elektronenmicroscopie en onderzoeken of we dit verder kunnen intensiveren. Integreren staat hoog op de agenda. Als tweede staan proefdierfaciliteiten op de rol. Het gaat om grote belangen voor onze onderzoekers en we zullen dit alles met zorg oppakken, samen met de instituten.
Een doorbraak op nanometer-schaal
Het volgende agendapunt is online overleg met collega’s in Groningen en Bayreuth (stad in Beieren - Duitsland, red.) over een publicatie in voorbereiding. We zijn het snel eens over de openstaande punten. Wat volgt is interessanter, het blijkt dat er mooie stappen zijn gezet in Bayreuth om circulair dichroisme te meten van individuele nanometer-schaal-objecten. Dat is een doorbraak die ons in staat stelt een gedetailleerder beeld te krijgen van moleculaire materialen. Een paar jaar geleden hebben we theoretisch laten zien dat deze techniek ons veel kan leren over fotosynthetische systemen en een toets daarvan komt nu in beeld. Leuk!
Er volgen drie interne overleggen en ik sluit de middag af met het extra online overleg van de bètadecanen. We zijn bezig met twee grote dossiers: nieuwe sectorplannen en de ontwikkeling van onze organisatie als landelijk overleg. Sectorplannen stellen ons in staat extra te investeren in onderwijs en onderzoek en bij ons ministerie staat dit instrument hoog op de agenda om in te zetten bij het (gedeeltelijke) herstel van de bezuinigingen van het vorige kabinet. De randvoorwaarden zijn nog onduidelijk, maar we bereiden ons met de landelijke disciplineraden zo goed mogelijk voor op de mogelijke uitvraag voor voorstellen.
Hierna spoed ik me naar de stad, waar we met de delegatie uit Xi’an dineren. De overleggen in de instituten zijn positief verlopen en de stemming is dan ook goed. Uiteraard wordt er verder gesproken over plannen, maar ook allerlei andere onderwerpen komen langs, waarmee het ondanks de jetlag van de gasten een geanimeerde avond is.
‘Niet raar dat ik onderzoeker ben geworden’
Na het diner ga ik snel naar huis en bereid morgen voor, met name aandacht voor twee GROW-gesprekken en het bezoek van de delegatie aan Luc Sels. Ik informeer hem vast kort over onze overleggen van vandaag, zodat hij weet waar we staan. Ik help Kamiel nog even met een paar opgaven over magnetische inductie. Het is een prachtig onderwerp voor iemand die professioneel opticus is geworden, maar hij kan er maar matig van genieten. Met enige weemoed denk ik terug aan mijn eigen schooltijd. Ik was gek genoeg op natuurkunde en wiskunde om mijn eigen opgaves te verzinnen en op te lossen. Niet raar dat ik onderzoeker ben geworden. Tegen middernacht ga ik naar bed, met een vol hoofd en het duurt even voor ik slaap.’