Hoe werkt mentale gezondheid door binnen gezinnen en over generaties heen?
Collega’s uit verschillende instituten van FSW kwamen op 11 juni 2026 samen rond het thema Mental Health across the Generations. Centraal stond de vraag hoe mentale gezondheid doorwerkt binnen gezinnen en over generaties heen — en waar mogelijkheden liggen om die keten te doorbreken.
De bijeenkomst werd gemodereerd door Renate Buisman, thematrekker, samen met Anke Klein, facultair trekker van het Leiden Healthy Society Center. De lunchmeeting vormde een geslaagde aftrap van een nieuwe reeks Health & Well-being Lunchmeetings: er was een goede opkomst en er hing vanaf het begin een open, energieke en betrokken sfeer.
In drie korte, toegankelijke bijdragen lieten onderzoekers Leonie Vreeke, Hannah Spencer en Wilma Wentholt zien hoe breed én samenhangend dit thema is.
Invloed van stress op empathie en sensitiviteit
Hannah Spencer opende de bijeenkomst met labonderzoek naar de invloed van stress op empathie en sensitiviteit. Haar presentatie bood een fascinerend inkijkje in de neurobiologische mechanismen van opvoeding en liet zien hoe stress ouderlijke reacties op subtiele maar betekenisvolle manieren kan beïnvloeden. Daarmee bracht zij een waardevolle, meer experimentele en mechanistische invalshoek in het programma.
Complexiteit van gezinsdynamieken
Wilma Wentholt nam de aanwezigen vervolgens mee in haar onderzoek naar adolescenten met depressie waarin verschillende gezins-perspectieven kunnen worden ontrafeld. Aan de hand van onderzoek met observaties én zelfrapportage liet zij zien hoe complex gezinsdynamieken kunnen zijn en hoe belangrijk het is om meerdere perspectieven mee te nemen om die dynamieken goed te begrijpen.
Interventies om angst bij peuters en kleuters te verminderen
Tot slot richtte Leonie Vreeke zich op de vraag welke interventies ouders kunnen helpen om angst bij peuters en kleuters te voorkomen of te verminderen. Zij liet zien welke elementen in deze interventies bewezen effectief zijn, voor welke gezinnen ze bedoeld zijn en waarom juist de vroege ontwikkelingsfase cruciaal is als je duurzame impact wilt bereiken. Daarmee maakte zij direct duidelijk hoe belangrijk vroege signalering en preventie zijn binnen gezinsgerichte mentale gezondheidszorg.
Veel energie, mooie discussies en duidelijke overlap
De combinatie van deze drie bijdragen maakte de lunchmeeting bijzonder sterk. De presentaties verschilden duidelijk in doelgroep, methode en focus — van vroege interventie tot labonderzoek en van jonge kinderen tot adolescenten — maar riepen tegelijkertijd veel herkenning op en sloten mooi op elkaar aan. Dat leidde tot mooie discussies, scherpe vragen en een levendige uitwisseling tussen de aanwezigen. Er werd actief meegedacht, doorgevraagd en verder gebouwd op elkaars onderzoek.
Na afloop verwoordde een van de aanwezigen treffend wat veel deelnemers leken te ervaren: "Verschillende thema’s, maar toch ook veel overlap." Die opmerking raakte precies de kern van de bijeenkomst. De lunchmeeting liet zien dat onderzoekers binnen de FSW soms vanuit verschillende disciplines, methoden of levensfasen naar mentale gezondheid kijken, maar daarbij vaak aan sterk verwante vragen werken. Juist door die overlap zichtbaar te maken, ontstond ruimte voor nieuwe verbindingen.
Dat maakte deze eerste lunchmeeting niet alleen inhoudelijk interessant, maar ook waardevol in bredere zin. De bijeenkomst benadrukte hoe belangrijk het is om FSW-onderzoekers meer met elkaar in contact te brengen, om kruisbestuiving te stimuleren en om thema’s als mentale gezondheid niet alleen binnen afzonderlijke onderzoekslijnen, maar juist ook over de grenzen van subdisciplines heen te benaderen. Deze eerste editie smaakt duidelijk naar meer.
Volgende Health & Well-being evenementen
- 25 juni, 12.00–13.00 uur – Health & Well-being lunchmeeting | Thema: Health Promotion & Resilience | Locatie: Living Lab, Agora
- 27 juni, 12.00–16.00 uur – Leiden Gezond Festival | Locatie: Stadhuis en Stadhuisplein, Leiden
- Oktober (precieze datum volgt) – Health & Well-being lunchmeeting | Thema: Inequality and Health
- 29 september, 15.30–18.00 uur – LHSC Kenniscafé Andrea Evers | Locatie: Agora
- 10 november – Health Event | Locatie: Agora