Het mastermentoraat: een praktisch aanspreekpunt en gezellige online koffieuurtjes
Voor eerstejaars bachelorstudenten is het een bekend fenomeen: studentmentoren. Deze ouderejaars helpen de nieuwelingen in groepjes op weg. Vanwege de coronacrisis is er dit jaar voor gekozen om ook een mentorprogramma op te richten voor de nieuwe masterstudenten. Wij gingen in gesprek met drie studentmentoren over hun ervaringen tot nu toe.
De studentmentoren begeleiden samen met een studiegenoot een groep nieuwe masterstudenten. Om de zoveel tijd organiseren zij een online bijeenkomst voor hun groep. ‘Wij zijn er voor studenten die vragen hebben over praktische zaken,’ legt studentmentor Geertje Hoogenboom van de masteropleiding Literary Studies uit. De studentmentoren geven bijvoorbeeld uitleg over het lenen van boeken of het inschrijven voor vakken. Maar ook serieuzere onderwerpen komen aan bod: wat moet je bijvoorbeeld doen als het even niet meer lekker met je gaat? Naast de praktische zaken organiseren de mentoren sociale bijeenkomsten. ‘We hebben elke week een koffieuurtje waar mensen mogen komen. Dan hebben ze even sociaal contact en kunnen ze met iemand praten als ze daar behoefte aan hebben.’
Gezellig kletsen
Waar de studenten normaal elkaar in het echt leren kennen, vinden alle activiteiten nu online plaats. ‘Helemaal in het begin van het collegejaar mochten wij nog fysiek afspreken. Toen zijn wij nog een aantal keer naar een terras geweest om elkaar beter te leren kennen,’ vertelt studentmentor Tjadina Herbert van de masteropleiding Russian and Eurasian Studies. In oktober moest alles weer online, ook de sociale bijeenkomsten. Desondanks vindt studentmentor Madalé Jooste van de masteropleiding Philosophy de online bijeenkomsten waardevol. ‘Studenten vinden het in deze tijden vooral fijn om eens in de zoveel tijd te kletsen met gelijkgestemde mensen,’ zegt ze. ‘Gezellige online meetings waar mensen met elkaar kunnen kletsen en een drankje kunnen drinken worden gewaardeerd.’
Positieve geluiden
De drie studentmentoren denken dat de mentorgroepen een positief effect hebben op de studenten. ‘Ik hoor positieve geluiden. Mensen zijn blij dat het bestaat,’ vertelt Tjadina. Geertje is het hiermee eens. ‘Normaal gesproken, als je gewoon naar de universiteit kan, dan ga je vaak even met mensen kletsen,’ merkt ze op. ‘Dat gaat moeilijker online. Ik hoop dat het zo een beetje rechtgetrokken wordt.’ Studentmentor Madalé denkt dat dit wel gelukt is: ‘Corona is lastig voor nieuwe studenten. Toch lijken de studenten enthousiast en gemotiveerd om aan iets nieuws te beginnen en ze proberen de sociale barrières te overwinnen. Ik vind het belangrijk dat studenten zich verbonden met elkaar voelen.’ Tjadina voegt daaraan toe: ‘Ik ben blij dat ik daar als mentor aan heb kunnen bijdragen.’