Rubicon-beurzen voor onderzoek naar het eerste licht en vormend vuur
Twee getalenteerde, recent gepromoveerde Leidse wetenschappers ontvangen een Rubicon-beurs van NWO. De beurs geeft hen de kans om tijdelijk te werken bij een buitenlands instituut dat de beste omgeving biedt voor hun onderzoek.
De volgende onderzoeksprojecten ontvangen een Rubicon-beurs:
Kosmische ochtendschemering: het tijdperk van het eerste licht
Timo Kist, Instituut Sterrewacht Leiden (Faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen) -> Verenigd Koninkrijk -> University of Cambridge -> 24 maanden
Een miljard jaar na de oerknal begon het licht van de toen ontstaande sterren en sterrenstelsels ons heelal te verlichten. Dankzij de nieuwste telescopen kunnen we quasars waarnemen: heldere vuurtorens op miljarden lichtjaren afstand, aangedreven door superzware zwarte gaten. Met behulp van innovatieve AI-technieken kunnen we de beelden van deze telescopen analyseren. Zo krijgen we waargenomen door de ongekende inzichten in dit raadselachtige tijdperk van het eerste licht.
Vormend vuur: een ecologische kijk op de rol van vuur in de evolutie van de mens
Femke Reidsma, Faculteit Archeologie -> Verenigde Staten -> Harvard -> 24 maanden
Vuur speelde een sleutelrol in de evolutie van de mens. Dit project onderzoekt hoe onze relatie met vuur zich ontwikkelde in drie belangrijke fasen, beïnvloed door interactie met natuurlijke branden en veranderende omgevingen. Door archeologisch bewijs te combineren met paleo-ecologische technieken, biedt het een geheel vernieuwende, interdisciplinaire kijk op hoe vuur ons gevormd heeft.
In deze ronde ontvingen in totaal 24 wetenschappers aan Nederlandse onderzoeksinstellingen een Rubicon-beurs. Per jaar kunnen NWO en ZonMw zo'n zestig jonge onderzoekers financieren (voor een totaalbedrag van rond 9 miljoen euro, verdeeld over 3 ronden). De hierboven genoemde toewijzingen horen bij de tweede financieringsronde van 2025.