In gesprek met het Faculteitsbestuur
Het jaar 2025 stond voor een groot deel in het teken van de financiële situatie van de faculteit. In september 2025 werd duidelijk dat er geen reorganisatie met gedwongen ontslagen zou komen; in december hebben we de onderzoeksfase uit de reorganisatiecode afgerond. We zijn inmiddels alweer een aantal maanden verder. Waar staan we nu als faculteit? Tijd voor een update vanuit het Faculteitsbestuur (FB). In gesprek met decaan Henk te Velde en directeur Bedrijfsvoering Saskia Goedhard.
Het is even geleden dat we voor het laatst hebben bericht over de financiële situatie van de faculteit. Hoe staan we er nu voor?
Saskia: Er zijn de afgelopen periode flinke stappen gezet op allerlei vlakken. We nemen jullie daar graag in mee, te starten met de ontwikkelingen op financieel vlak. Onlangs hebben we het boekjaar 2025 afgesloten met een positief resultaat van M €3,5. Dat is mooi nieuws, want in de begroting voor 2025 gingen we nog uit een tekort van M € -2,6. Ik kan me ook voorstellen dat het vragen oproept. Wat we nu zien (en dat is kennis die we ten tijde van de totstandkoming van de begroting 2025 nog niet hadden) zijn de effecten van de ingezette sturingsmaatregelen: die leveren een enorm positieve bijdrage aan dit resultaat. Dat is een compliment waard aan iedereen in de faculteit. In het najaar van 2025 heeft de faculteit nog extra universitaire middelen ontvangen. Die konden in 2025 niet meer volledig besteed worden, en dragen daarmee ook bij aan het positieve resultaat van 2025. Ze zullen later worden besteed.
Henk: Zoals Saskia al zegt is het natuurlijk heel goed dat we 2025 zo positief hebben afgesloten. Dat hebben we echt gezamenlijk gedaan. Ik ben erg onder de indruk van de veranderbereidheid in onze faculteit, hoe moeilijk dat veranderen soms ook is. We zien dat dat fors effect heeft gehad. Tegelijkertijd: voor de lange termijn is de onzekerheid niet minder geworden. Daar zullen we ons op moeten blijven voorbereiden. In de komende jaren daalt de studenteninstroom als gevolg van demografische ontwikkelingen. Er zijn simpelweg minder 18-jarigen, en die gaan ook nog eens niet allemaal studeren. Dat heeft gevolgen voor onze faculteit, maar hoe groot die zijn valt nu nog niet te zeggen. Ook de instroom van internationale studenten blijft een aandachtspunt; de berichten van het nieuwe kabinet maken ons voorzichtig optimistisch, maar er is nog veel onduidelijk. Dat maakt dat we toch enigszins behoedzaam moeten zijn.
Saskia: Maar: we zien dat er voor de kortere termijn wat meer financiële armslag is. In overleg met de MT's van de instituten werken we daarom aan plannen om die middelen een goede besteding te geven. Daarbij vinden we het heel belangrijk dat we het geld zo inzetten dat het een bijdrage levert aan de toekomstbestendigheid van de faculteit. Ook hebben we aandacht voor het verlagen van de werkdruk, want we zien dat het op een aantal plekken echt wel schuurt. Oplossingen waar we aan denken zijn de inzet van tijdelijk (wetenschappelijk) personeel, maar ook het opnieuw instellen van een sabbaticalregeling. Bij de inzet van tijdelijk personeel moeten we goed oog houden voor de carrièreperspectieven van de jongste generatie wetenschappers, dus we bekijken samen met HR welke mogelijkheden er dan zijn. De ruimere financiële middelen maken het ook mogelijk om organisatieonderdelen met een tekort geleidelijk bij te sturen. Dat betekent wel de broekriem aanhalen, maar zonder dat er onaanvaardbare gaten ontstaan. De komende tijd werken we de plannen samen met collega's in de faculteit verder uit. Daarin wordt ook de medezeggenschap betrokken.
Het is net bekend geworden dat de termijnen van de decaan en de vice-decaan MA onderwijs zijn verlengd, dus van jou, Henk en van Jos Schaeken. Waar werken jullie als FB nu aan?
Henk: Gaandeweg het afgelopen jaar is onze opdracht veranderd, van een reorganisatietraject naar iets nieuws. Eigenlijk zou je kunnen zeggen dat er een nieuw hoofdstuk is begonnen. Het is prettig om een jaar langer de tijd te hebben om daar, met het Faculteitsbestuur en de facultaire gemeenschap, aan te werken en zo de rust en stabiliteit in de faculteit terug te brengen. Als FB hebben we daarbij een aantal doelen voor ogen. Als ik iets geleerd heb het afgelopen jaar is het dat wij een buitengewoon krachtige faculteit zijn, met een bijzondere positie binnen de universiteit en nationaal en internationaal zeer gerenommeerde expertise. Dat wist ik natuurlijk wel, maar als decaan kijk je daar toch weer anders naar. Dat moeten we veel beter over het voetlicht krijgen. Daarom hebben we recent, in samenspraak met de WD's, een strategisch narratief opgesteld dat we binnenkort ook met het CvB bespreken. Met de komst van Luc Sels hebben we er in het CvB ook een uitgesproken pleitbezorger bij gekregen natuurlijk. Met het narratief bouwen we verder aan een actieve lobby om extra aandacht te vragen voor het belang van al die bijzondere expertises en opleidingen.
Saskia: We zetten daarnaast ook in op verdere stabilisatie van de facultaire financiën voor de lange termijn. We hebben de afgelopen jaren vaak wat conservatief begroot, vanwege bijvoorbeeld onzekerheden over te verwachten studentenaantallen. Daardoor hebben we nu een goede reserve opgebouwd. Nu zien we dat er ruimte is om begrotingen realistischer op te stellen en dat we wat scherper aan de wind kunnen varen. Al moeten we ons wel blijven realiseren dat de toekomst ongewis is. Al met al werken we naar een begrotingsaanpak die de faculteit flexibel, wendbaar en bovenal toekomstbestendig maakt.
Henk: Verder willen we de stem van het onderwijs nadrukkelijker een plek te geven in de faculteit. Tijdens de afgelopen periode bleek dat toch niet helemaal goed geregeld. Daarom hebben we vorig jaar een Taskforce met een brede vertegenwoordiging vanuit de faculteit ingesteld, die onlangs advies heeft uitgebracht aan het FB over manieren waarop we daar verder vorm aan kunnen geven. We beraden ons nu op de vervolgstappen. Daarover lees je binnenkort meer.
Tot slot: Ik ben enorm trots op onze sterke faculteit, met prachtig en bijzonder onderzoek en onderwijs, en uitstekende ondersteuning. Laten we die faculteit samen veel meer in the spotlight zetten. Daar zetten we ons als FB de komende tijd graag met iedereen voor in!
Heb je vragen naar aanleiding van dit gesprek? Dan kun je die stellen via de mailbox perspectief2028@hum.leidenuniv.nl. Je kunt ook verder in gesprek tijdens de spreekuren, waarvoor je je kunt aanmelden bij het secretariaat van het bestuur via secretariaat@hum.leidenuniv.nl. Je bent van harte welkom!