Training The Conversation: bereik een wereldwijd publiek
Leidse wetenschappers delen via het internationale journalistieke platform The Conversation hun onderzoek met een wereldwijd publiek. Wat levert dat op? En hoe werkt dat? Twee onderzoekers vertellen over hun ervaringen én waarom collega’s de stap ook zouden moeten zetten.
Sinds 1 januari 2024 is de Universiteit Leiden aangesloten bij The Conversation, een internationaal not-for-profit nieuwsplatform dat wetenschappelijke kennis ontsluit voor een breed publiek. Met tientallen publicaties en een wereldwijd bereik blijkt The Conversation een krachtig podium voor Leidse wetenschappers. In 2025 bereikten 44 artikelen samen ruim 700.000 lezers, van Australië tot de VS, en dienden vaak als springplank naar internationale media. Op maandag 11 mei geeft een redacteur van The Conversation een training aan onze wetenschappers, waarin je leert hoe ook jij op The Conversation kunt publiceren.
Andrew Gawthorpe (Amerikadeskundige) en Florian Neukart (quantum computing-specialist), vertellen over hun ervaring met het platform. Wat levert schrijven voor The Conversation je op?
‘Voor mij is The Conversation vooral waardevol omdat het onderzoekers de kans geeft hun werk onder de aandacht te brengen van een breed publiek. Redacteuren benaderen je wanneer jouw expertise relevant is, maar je kunt ook zelf ideeën aandragen. Ze helpen je om je verhaal zo te presenteren dat het begrijpelijk en toegankelijk is, met de juiste context, en dat maakt het een prettige samenwerking.
Wat ik eerst niet goed doorhad, is hoe groot het bereik is. Alles wat je schrijft kan wereldwijd worden overgenomen door andere media. Zo stond mijn werk op de voorpagina van een grote krant in India en werd het door tienduizenden mensen gelezen. Het platform fungeert ook als springplank naar andere media. Na een artikel over Trumps veiligheidsstrategie werd ik uitgenodigd bij een groot radiostation in San Francisco. Dat interview leidde weer naar uitgebreide artikelen in kranten als het Italiaanse L’Indro en het Franse Libération.
Via het dashboard zie je hoeveel mensen je artikel lezen, uit welke landen ze komen en waar je werk opnieuw verschijnt. Dat is echt tof om te zien! Een van de belangrijkste aspecten van het platform is dat het door de media wordt gezien als een gezaghebbende bron van academische experts. Uiteindelijk is dat voor mij de grootste meerwaarde: je bereikt een wereldwijd publiek en bouwt waardevolle relaties met journalisten over de hele wereld.’
Meest gelezen artikel (bijna 100.000 keer): Shooting of Alex Pretti in Minneapolis has put America’s gun lobby at odds with the White House
‘Ik werd in eerste instantie benaderd door de communicatie-afdeling van mijn faculteit, en hoewel ik het platform als lezer al kende, had ik er zelf nog nooit aan gedacht om er te publiceren.
De samenwerking met mijn redacteur, Miriam, is cruciaal. Zij helpt mijn artikelen te verfijnen en zorgt ervoor dat complexe concepten – zoals kwantumverstrengeling – begrijpelijk zijn voor een breder publiek. Het vertalen van technische ideeën naar duidelijke, boeiende taal is een vaardigheid die de professionele begeleiding je helpt ontwikkelen.
Het bereik van het platform is indrukwekkend. Mijn artikelen zijn tienduizenden keren gelezen, vertaald naar het Portugees, en zelfs opgepikt door Popular Mechanics (“Pop Mec”), waardoor mijn werk een nieuw publiek buiten de academische wereld bereikt.
Even belangrijk is de interactie met lezers. De artikelen leiden tot vragen en discussies, en ik doe mijn best om serieuze vragen te beantwoorden. Hoewel niet elk commentaar tot een productieve discussie leidt, is de mogelijkheid om direct in contact te komen met een breder publiek en te zien hoe mensen je ideeën interpreteren en bevragen erg leerzaam.
Daarnaast moedig ik collega-onderzoekers die overwegen te schrijven voor het platform aan om contact met mij op te nemen als ze vragen of ideeën hebben – ik deel graag mijn ervaring. Het enige wat mij nog rest om te zeggen: je moet het gewoon doen!’
Meest gelezen artikel (meer dan 128.000 keer): Is time a fundamental part of reality? A quiet revolution in physics suggests not
Leer schrijven en pitchen voor The Conversation
Op maandag 11 mei geeft een redacteur van The Conversation een online Engelstalige training aan Leidse medewerkers. Tijdens de training kom je meer te weten over de werkwijze van The Conversation, en krijg je de gelegenheid om te sparren over invalshoeken voor artikelen die jij zou kunnen schrijven voor het platform. De training is gratis, maar het aantal plaatsen is beperkt. Schrijf je dus op tijd in!
Naar de training