Science Skills-team helpt studenten met ontwikkelen van benodigde skills voor de arbeidsmarkt: ‘Hier halen we energie uit’
Als student moet je papers schrijven en samenwerken. Maar hoe doe je dat als je het nooit hebt geleerd? Met de Grassfields-subsidie kan het Science Skills-team haar Skill’Ed-project opschalen en studenten eindelijk structureel helpen bij onmisbare vaardigheden.
Bij het binnenlopen van de kamer spat het enthousiasme ervan af. Samen met Lisann Brincker en Iris Hoogesteger werkt Marjo de Graauw al jaren aan wat begon als een klein initiatief en inmiddels is uitgegroeid tot een groots project op het gebied van onderwijsinnovatie. Met de recent toegekende Grassfields-subsidie kunnen ze het Science Skills Platform nu verder opschalen onder de naam Skill’Ed: hét platform waar je als student gericht werkt aan vaardigheden die je nodig hebt als wetenschapper én professional. Voor De Graauw was dit de enige logische stap. ‘We kunnen nu eindelijk gaan doen waar we tien jaar geleden al aan dachten.’
Van probleem naar platform
In 2015 zag De Graauw dat studenten bij opdrachten nauwelijks uitleg kregen. ‘Ze moesten verslagen schrijven en presenteren, maar er werd niet uitgelegd hoe ze dat moesten doen’, vertelt ze. ‘Terwijl dat juist heel belangrijke vaardigheden zijn.’ Volgens haar moest dat anders: ‘Als we onze studenten de arbeidsmarkt opsturen, dan moeten ze wel goed voorbereid zijn.’
Samen met studentassistenten bouwde ze een eerste, kleine versie van het Science Skills Platform. Wat begon als een bescheiden initiatief, groeide al snel uit tot een community waarin docenten uit verschillende opleidingen meedachten over de vaardigheden die studenten nodig hebben. ‘De groep werd alsmaar groter, en het lijstje met vaardigheden ook.’
In de loop der jaren breidde het team zich verder uit, onder andere met onderwijskundigen Brincker en Hoogesteger. ‘We zijn steeds op zoek naar de gemene deler’, legt Brincker uit. ‘Zo kun je efficiënt en met elkaar materialen ontwikkelen die voor iedereen inzetbaar zijn.’ Nu sluiten ook andere faculteiten aan. ‘Bij elke faculteit zit weer andere expertise’, zegt Hoogesteger. ‘Dat past mooi bij ons platform. Bovendien is het zonde als alles versnipperd blijft. Nu bundelen we het op één plek: Skill’Ed wordt het startpunt om te werken aan je ontwikkeling, zowel professioneel als persoonlijk.’
Zichtbare impact op studenten
Dat het platform voorziet in een behoefte, blijkt uit het gebruik. Binnen vakken waarin modules worden aangeboden, maakt 75 tot 90 procent van de studenten er gebruik van. Het effect is zichtbaar: studenten worden vaardiger en halen betere cijfers. In sommige gevallen stijgt het gemiddelde eindcijfer met 1,5 punt.
Ook winst voor docenten
Niet alleen studenten profiteren. Ook docenten merken verschil in hun onderwijspraktijk. ‘Je ziet steeds vaker dat het kwartje valt over gebrek aan kennis over samenwerken’, vertelt Brincker. Studenten die modules gebruiken, trekken eerder aan de bel en kunnen beter benoemen waar ze tegenaan lopen. ‘Studenten geven eerder signalen af. Daardoor kun je problemen in een eerder stadium aanpakken.’
Een belangrijk uitgangspunt daarbij blijft: het gebruik van Skill’Ed mag de werkdruk van docenten niet verhogen. ‘Niks moet, het moet vooral werkbaar zijn’, zegt De Graauw. Het team denkt actief mee met docenten over hoe modules in vakken kunnen worden geïntegreerd. Tot nu toe ervaren docenten dit als een verbetering.
'In sommige gevallen stijgt het gemiddelde eindcijfer met 1,5 punt.'
Volgende stap: universiteitsbrede uitrol
Met de Grassfields-subsidie kan het interfacultaire team de komende drie jaar verdere stappen zetten. eptember 2026 is de eerste stip op de horizon. ‘In elke faculteit willen we iets van het platform beschikbaar stellen’, vertelt Brincker. ‘We willen testen hoe het valt bij studenten en docenten.’
Daarnaast wordt gewerkt aan een herkenbare omgeving binnen Brightspace, een expertisehub en een docententoolkit. Die toolkit moet een praktische database worden met onder meer voorbeelden van collegeslides en beknopte omschrijvingen van modules. ‘Een pakket waar docenten direct mee aan de slag kunnen’, aldus Brincker.
Passie voor onderwijsinnovatie
Voor De Graauw gaat onderwijsinnovatie verder dan haar werk - het is haar drijfveer. ‘Dit project en het team begon klein en is nu zo groot. Ik haal er enorm veel energie uit. Het houdt me staande om andere projecten te kunnen draaien’, vertelt ze. Tegelijkertijd ziet ze dat onderwijsinnovatie nog niet altijd de waardering krijgt die het verdient. ‘Passie alleen is niet genoeg. Er moet erkenning en ondersteuning zijn. Het zou mooi zijn als we met z’n allen beter kijken naar ons onderwijs.’
Toekomstvisie: groei en trots
Voor de toekomst hoopt het team dat Skill’Ed zich verder ontwikkelt tot een tastbare leeromgeving die blijft meegroeien. ‘Dit is de plek waar we studenten ruimte geven om persoonlijk te groeien. We willen dat studenten hier vol zelfvertrouwen weggaan en zeggen: ik heb gestudeerd in Leiden. Dat is Skill'Ed voor ons.’