Knallen, rook en perenijsjes: zo maken studenten wetenschap cool
Spelen met stikstof en vuur om scholieren te laten zien hoe leuk wetenschap is – dat doen de studenten van Stichting Rino vrijwillig naast hun studie. ‘Als er één kind is dat geïnteresseerd is in wetenschap: daar doe je het voor.’
Stichting Rino brengt wetenschap tot leven met spectaculaire shows voor kinderen. Studenten doen proefjes met vuur, vloeibare stikstof en magneten en laten zien hoe spannend wetenschap kan zijn. Bestuursleden Veron Ambaum en Noëmi Huisman vertellen waarom meedoen zo de moeite waard is.
Al tientallen jaren trekt Stichting Rino langs scholen in Nederland en daarbuiten. Met rook, knallen en bevroren perenijsjes maken de studenten wetenschap tastbaar. ‘We willen kinderen laten ervaren hoe leuk wetenschap is – en vooral écht uitleggen wat er gebeurt’, zegt Noëmi. ‘Het gaat niet alleen om het wow-effect, maar om de kinderen iets te leren.’
‘Het was bijzonder om anderen te ontmoeten die ook gepassioneerd zijn over wetenschapshows en hun ervaringen te horen’
Hand in de fik steken
De shows zijn gebaseerd op intuïtieve experimenten: magneten die langzaam door buizen vallen, kinderen die hun hand ‘in de fik mogen steken’ en proeven met vloeibare stikstof. ‘Er worden veel potloden en gummen bevroren’, lacht Noëmi. De show eindigt met een geheim experiment: perenijsjes gemaakt met stikstof. ‘Sommige kinderen komen achteraf nog vragen stellen. Daar doe je het voor’, zegt Veron.
Ze treden ook op tijdens evenementen op de universiteit en organiseerden eerder dit jaar WetenschapsWonders voor basisscholen. ‘Dat was echt een hoogtepunt’, zegt Noëmi. Afgelopen zomer bezocht het bestuur het EuroScienceFun-congres in Bulgarije. ‘Het was bijzonder om anderen te ontmoeten die ook gepassioneerd zijn over wetenschapshows en hun ervaringen te horen’, aldus Noëmi.
Vrijwilligers met een passie
‘Ik leerde presenteren, improviseren en beter voor een groep staan’
De meeste Rino-vrijwilligers studeren natuur- of sterrenkunde, maar iedereen met een bèta-achtergrond is welkom. Het belangrijkste is dat je plezier hebt in uitleggen. ‘Als je je familie kunt vertellen waar je studie over gaat, kun je ook kinderen meenemen in een experiment,’ zegt Noëmi.
Vrijwilligerswerk bij Rino kost tijd – een show voorbereiden en uitvoeren kost al snel een dag – maar je krijgt er veel voor terug. ‘Ik leerde presenteren, improviseren en beter voor een groep staan’, vertelt Veron. ‘En het is een hele leuke groep mensen.’
Laten zien hoe cool wetenschap is
Voor sommigen is Rino een opstap naar een toekomst als docent. Anderen ontdekken juist dat ze presenteren leuker vinden dan gedacht of dat ze het gewoon heel leuk vinden om met vloeibaar stikstof te werken. ‘Ik vind het heel tof om kinderen te laten zien hoe cool wetenschap is’, aldus Noëmi.
Doe je mee?
De vraag naar shows groeit. ‘De aanvragen stromen binnen – vaak meer dan we aankunnen’, vertelt Veron. ‘Daarvoor hebben we nieuwe vrijwilligers nodig.’ Dus: hou je van wetenschap, praat je er graag over en vind je het niet erg om zo nu en dan met stikstof of vuur te spelen? ‘Kom gewoon een keer kijken’, zegt Noëmi. ‘Je bent meer dan welkom.’
Nederlandstalige studenten kunnen meedoen met Rino. Meld je aan voor een van de trainingsdagen via www.stichtingrino.nl/word-shower.