Eenzijdige briefings en zelfcensuur voeden zorgen rond Trumps informatiepositie
De manier waarop de Amerikaanse president wordt geïnformeerd over oorlogssituaties, zoals momenteel in Iran, roept groeiende zorgen op. Bij BNR Nieuwsradio duidt hoogleraar inlichtingen en veiligheid Bas Rietjens hoe deze informatievoorziening afwijkt van de norm.
Volgens Bas Rietjens is het gebruikelijk dat een president dagelijks wordt bijgepraat, maar wijkt de huidige aanpak af. ‘Normaal gesproken krijgt de president een korte briefing met daarnaast een uitgebreid document vol achtergrondinformatie.’ In dit geval ligt de nadruk op visuele updates. ‘Hij leest dat onderliggende dikke boek niet of nauwelijks en wil op een bepaalde manier geïnformeerd worden die bij hem aanslaat,’ aldus Rietjens.
Die aanpak hangt volgens hem sterk samen met de persoon van Donald Trump. ‘Zijn aandachtsspanne is korter, waardoor adviseurs werken met storylines, filmpjes en foto’s om zijn aandacht te trekken.’ Tegelijk ziet Rietjens duidelijke risico’s. ‘Als je je omringt met gelijkgestemden, ontstaat er groepsdenken. Tegengestelde berichten worden dan moeilijker opgenomen,’ waarschuwt hij. Toch benadrukt hij dat het beeld niet zwart-wit is. ‘Er komt uiteindelijk veel meer informatie bij de president terecht, maar de vraag is waar hij ontvankelijk voor is en wat hij gebruikt richting het publiek.’
Daarnaast signaleert Rietjens bredere zorgen binnen de academische wereld in de Verenigde Staten. Tijdens een recente conferentie viel hem vooral de terughoudendheid op onder wetenschappers. ‘Hoogleraren waren bang om vrijuit te spreken over gevoelige thema’s,’ zegt hij. Op sommige bijeenkomsten werden zelfs lijsten verspreid met onderwerpen die beter vermeden konden worden. ‘Dat was scary, om het zacht uit te drukken,’ aldus Rietjens.
Beluister de volledige aflevering bij BNR Nieuwsradio.