Lezing | Studium Generale
Een bijna uitverkoren volk: Burgerreligie als bron van geweld in de Verenigde Staten
- Datum
- maandag 5 oktober 2026
- Tijd
- Bezoekadres
-
Lipsius
Cleveringaplaats 1
2311 BD Leiden - Zaal
- 019
In de derde lezing in de serie Niet in Godsnaam!? onderzoekt hoogleraar James C. Kennedy (Universiteit Utrecht) in hoeverre het religieuze zelfbeeld van de VS nog steeds de aard van haar oorlogen beïnvloedt.
De Verenigde Staten zijn een seculiere republiek met een 'goddeloze' grondwet. De opstellers van dit document wilden bewust de confessionele conflicten uit het Europese verleden achter zich laten door godsdienstvrijheid voor iedereen te garanderen en een bevoorrechte kerk te verbieden. Dit verminderde in grote mate – maar niet volledig – het politieke geweld tussen religieuze groepen.
Wat de seculiere grondwet echter niet verhinderde, was de opkomst van een 'civil religion' die de Amerikaanse natie een religieuze betekenis gaf – en soms religieuze naleving eiste. Abraham Lincoln noemde de Amerikanen in 1861 een 'bijna uitverkoren volk'. Dit gevoel zo'n volk te zijn, en een uitzonderlijke natie te zijn, intensiveerde het geweld in de conflicten waarin Amerikanen betrokken raakten, zoals de Burgeroorlog, de Wereldoorlogen en de koloniale expansie, niet het minst tegen de inheemse bevolking.
Op 5 oktober werpt James C. Kennedy licht op de rol van deze ‘civil religion’ in de historische en hedendaagse conflicten waar de VS bij betrokken is.
Deze lezing is onderdeel van de serie Niet in Gods naam!?, een samenwerking van De Ekklesia Leiden en Studium Generale.
