Van kind tot kunstenaar: voor ieder wat wils tijdens Days of Arts and Science
Van 11 tot 17 september staat Leiden in het teken van kunst en wetenschap. Wat kan de combinatie van deze twee velden voor ons betekenen? En hoe kan de samenwerking ertussen worden versterkt? Verschillende publieksevents en een spiksplinternieuw symposium voor specialisten moeten antwoord geven op deze vragen.
‘We zijn een aantal jaar geleden begonnen om kunstenaars en wetenschappers bij elkaar te brengen op de Bright New World Conference’, vertelt Innovatiemanager Artificial Intelligence Alexander Mouret, een van de initiatiefnemers van Days of Arts and Science. ‘Zij gaan daar met elkaar in discussie over de toekomst van de wereld. Dit jaar is het thema bijvoorbeeld “Future of attention”. Dat werkt heel goed, maar we misten nog iets wat niet zozeer op een breed publiek was gericht, maar zich echt focuste op makers.’
Beyond the Canvas
Dat werd het symposium Beyond the Canvas. ‘We gaan ons richten op de vraag wat kunst is, wat wetenschap is en wat de combinatie daarvan inhoudt. Als je nu aan mensen vraagt wat ‘Artscience’ is, komt iedereen met een andere definitie. Ik vind het heel interessant om al die verschillende invalshoeken te belichten.’
Op het symposium komen daarom grofweg drie groepen aan het woord: wetenschappers die zich bezighouden met kunst en wetenschap, de kunstenaars zelf en mensen die werken bij culturele instellingen, zoals conservatoren van musea. Mouret: ‘Wij kunnen wel bedenken wat Artscience is, maar uiteindelijk moeten kunstenaars het ook ergens kunnen laten zien. Nu vallen dit soort projecten vaak nog tussen wal en schip bij bijvoorbeeld subsidieaanvragen, omdat het niet volledig wetenschap is, maar ook niet volledig kunst.’
En dat terwijl de combinatie van wetenschap en kunst regelmatig tot interessante resultaten leidt. ‘Een paar jaar geleden vertelden kunstenaars op Brave New World dat ze bezig waren een kunstmatige baarmoeder te ontwikkelen. Mensen vonden dat toen vooral een interessant concept, omdat het gendergrenzen verlegt. Niemand had gedacht dat het echt zou worden uitgevoerd, maar inmiddels hebben gynaecologen van het Máxima Medisch Centrum een enorme Horizon-subsidie gekregen om het echt te ontwikkelen.’
Publieksevenementen
Voor dit soort toegankelijke klappers zal later in de week aandacht zijn op de publieksevenementen van de Days of Arts and Science, die bestaan uit wetenschapsfestival Nacht van Ontdekkingen, muziek-en-wetenschapsfestival Wavelength en tienermiddag Brave Young Minds. ‘Daar komt een cyborg spreken’, zegt Mouret enthousiast. ‘De kleurenblinde Neil Harbisson heeft op zijn 22e een antenne in zijn hoofd laten plaatsen, zodat hij kleuren kan horen. Hij vindt dat we niet onze omgeving moeten aanpassen, maar onszelf. Waarom zou je je huis warm stoken, als je lichaam in staat is zelf warmer te worden, bijvoorbeeld als je koorts hebt? Het leek mij leuk om de nieuwe generatie daar vragen over te laten vertellen. Vandaar dat hij niet alleen naar de Nacht van Ontdekkingen komt, maar ook naar Brave Young Minds.’
Meer informatie over de diverse evenementen is te vinden op de website van Days of Arts and Science.