Een leven lang mentaal gezond
Een gezonde en een gelukkige samenleving. Daaraan werken onderzoekers van de Faculteit der Sociale Wetenschappen, samen met partners uit verschillende disciplines en regio’s. Om het onderzoek naar Gezondheid en Welzijn verder te structureren, heeft de faculteit drie focusgebieden benoemd. Themacoördinator Renate Buisman en onderzoeker Anke Klein vertellen over ‘hun’ focusgebied: Mental health across the lifespan.
In het focusgebied Mental Health across the Lifespan staat het mentale welzijn van mensen centraal, van baby’s tot ouderen. De nadruk ligt op het begrijpen, voorkomen en behandelen van mentale gezondheidsproblemen zoals stress, angst en depressie in verschillende contexten (zoals het gezin, school en werk).
Sociale omgeving
Fundamenteel onderzoek wordt gekoppeld aan praktische toepassingen, zoals diagnostische tools, behandelprogramma’s en trainingen. Hierbij is het belangrijk oog te hebben voor de sociale omgeving van individuen, die kan bestaan uit ouders, leraren, zorgprofessionals en beleidsmakers. Buisman: ‘We proberen ons onderzoek steeds meer in co-creatie met maatschappelijke partners te doen. Samen al in een vroeg stadium bepalen waar behoefte aan is en welke mogelijkheden er zijn. Er is al zoveel kennis aanwezig in de praktijk!’
Effect op burgers
Door vroegtijdige signalering, preventie en effectieve ondersteuning van mentale klachten, levert onderzoek binnen dit focusgebied een directe bijdrage aan het versterken van het welzijn van burgers. Klein: ‘We willen inzichten vertalen naar toepasbare interventies om gezondheidsverschillen te verminderen en de veerkracht in de samenleving te stimuleren.’
Onderling contact
Daarnaast helpt het focusgebied FSW-wetenschappers elkaar beter te vinden. Lezingen, kenniscafés en themabijeenkomsten creëren ruimte voor ontmoeting, inspiratie en creativiteit. Buisman: ‘Samenwerken begint met elkaar ontmoeten; elkaar vanuit gedeelde interesse en verwondering vinden, en voortbouwen op elkaars ervaring, kennis en netwerk. Dat heeft veel meerwaarde en komt de wetenschap zeker ten goede.’
Jongeren en vaders
De onderzoeksonderwerpen van Buisman en Klein vormen mooie voorbeelden van onderzoek binnen dit thema. Anke is onderdeel van een interdisciplinair team waar gekeken wordt naar manieren om mbo leerlingen met angsten en stress binnen beter te begeleiden. Renate organiseerde een LHSC Kenniscafé over Vaderbetrokkenheid waar ze contacten kon leggen met mensen uit de praktijk en veel nieuwe inzichten op deed. Buisman: 'In mijn onderzoek zelf gebruik ik innovatieve technologieën zoals wearables om vaders in hun thuissituatie te volgen, wat zorgt voor een realistischer beeld dan in een laboratorium. Fundamenteel en praktijkonderzoek versterken elkaar zo.’
Over de focusgebieden
Om het onderzoek binnen profileringsgebied Gezondheid en welzijn in een gezonde samenleving verder te structureren, werkt de FSW met drie focusgebieden:
- Mental health across the lifespan
- Health promotion and resilience
- Social inequality of health
Binnenkort worden ook de overige twee focusgebieden geintroduceerd.