Claartje Levelt nieuwe WD LUCL: ‘Wil iets terugdoen voor het instituut’
Claartje Levelt is per 1 september benoemd als Wetenschappelijk Directeur van het LUCL. ‘Juist in deze financieel onzekere tijden willen we ook nieuwe kansen creëren.’
Levelt werkt sinds 2000 voor het LUCL. ‘Dat is een lange tijd’, zegt ze. ‘Ik vind het een mooi instituut, met fijne collega’s, goed onderzoek en een prettige sfeer. Daar wilde ik iets voor terugdoen.’
Financieel zwaar weer
Ze begint haar termijn in een financieel onrustige periode. Hoewel er geen sprake meer is van een reorganisatie, moet de faculteit nog steeds bezuinigen. ‘Het LUCL staat er gelukkig niet slecht voor’, zegt ze daarover. ‘Tegelijkertijd zullen ook wij te maken krijgen met natuurlijk verloop en plekken die niet kunnen worden opgevuld door het vacaturefilter dat van kracht blijft. We zullen hier creatieve oplossingen voor moeten vinden, en ervoor zorgen dat we niet met minder mensen meer moeten gaan doen.’
Nieuwe kansen
Levelt begint binnenkort met een gesprekkenserie met alle onderzoeksgroepen. ‘Omdat ik hier al zo lang werk, ken ik de meeste collega’s goed, maar ik weet niet altijd precies wat er op het gebied van hun onderzoek gebeurt. Van mijn voorganger Sjef Barbiers heb ik begrepen dat je als WD voortdurend interessant onderzoek tegenkomt waarvan je niet wist dat het er was, dus ik kijk erg uit naar die gesprekken, ook om te zien hoe we als instituut wellicht ook kunnen vernieuwen.’
Zeker is dat AI daar een belangrijke rol in zal spelen. ‘Mijn voorgangers Lisa Cheng en Sjef Barbiers zijn al erg bezig geweest met kansen op het gebied van AI en computational linguistics. Dit is geen hype of iets wat wel weer overwaait, dus we moeten echt kijken welke onderzoeksgebieden binnen het LUCL nog versterkt zouden kunnen worden met AI.’ Daarvoor kan het handig zijn dat Barbiers de overstap maakt naar het INT, waar veel wordt gewerkt aan AI-onderzoek. Levelt: ‘Een van de adviezen uit de onderzoeksvisitatie was om meer samenwerking met partners buiten de universiteit te zoeken. Dat zouden we onder meer op deze manier kunnen vormgeven.’
Samenwerken
Daarnaast wil Levelt de samenwerking opzoeken met haar collega’s die belast zijn met de onderwijstaak van het instituut. ‘Als je gaat bezuinigen, moet je ervoor waken dat je opleidingen niet alleen in de lucht houdt, maar dat je ze ook inhoudelijk sterk houdt en dat studenten erop af blijven komen. Er is al heel veel aan de efficientie van onze bacheloropleidingen gedaan, nu moeten we aan de slag met de masteropleidingen. Het is heel fijn dat onze onderwijsdirecteur Tijmen Pronk bereid is om een halfjaar langer te blijven. Met hem en de opleidingsvoorzitters gaan we aan de slag om de opleidingen binnen de financiële kaders zo sterk en aantrekkelijk mogelijk te houden.’
Open deur en een praatje
Levelt benadrukt dat ze ook op informelere basis openstaat voor ideeën van collega’s. ‘Ik hoop dat iedereen me weet te vinden. Sjef had altijd zijn deur openstaan als hij niet in gesprek was, dat wil ik erin houden. Ik ben ook van plan om veel rond te lopen en iedereen van zijn werk te houden met praatjes.’