Project dat verbindingen in de vroege middeleeuwen in kaart brengt, gaat van start in Leiden
Het COCO project (Connected Communities in early Medieval Europe), dat in 2025 een European Research Council subsidie ontving, werd afgelopen maand afgetrapt met een driedaags programma. Van 28 tot en met 30 april vonden in het Rijksmuseum van Oudheden en de Faculteit Archeologie bijeenkomsten plaats waar onderzoekers uit heel Europa samenkwamen.
Een compleet nieuw beeld
De aftrapbijeenkomst bracht de onderzoekers samen in één ruimte om onderzoeksvragen, databasemethoden en de communicatie van de resultaten naar het publiek te bespreken. Frans Theuws (cPI) hoopt dat ze met dit project een compleet nieuw beeld van vroegmiddeleeuws Europa kunnen schetsen. Softwareontwikkelaar David Schaper beaamt dit: ‘Ik hoop dat we data uit heel Europa kunnen samenbrengen om synergie te creëren.’ Hij zal verantwoordelijk zijn voor het opzetten van de database waarin de onderzoeksresultaten worden opgeslagen. De resultaten van het project zullen open access zijn, dus het vinden van de juiste manier om de data te publiceren en toegankelijk te maken, was een belangrijk aandachtspunt.
Consensus of geweld?
Jip Barreveld, een postdoc onderzoeker, zal zich richten op vroegmiddeleeuwse ontmoetingsplekken: ‘Het vinden van de onvindbare plekken, dat is het idee achter deze ontmoetingsplekken. Wat zijn de plekken waar mensen samenkomen die we niet gemakkelijk kunnen vinden?’
Dries Tys, eveneens een postdoc onderzoeker, is geïnteresseerd in de drijfveren achter maatschappelijke structuren: ‘Voor mij is het belangrijk om te laten zien dat er een wereld bestond gebaseerd op consensus in plaats van geweld.’
De wapens in de graven suggereren geweld, maar Femke Lippok en de onderzoeksgroep begrafenisrituelen analyseren of deze pan-Europese praktijk verwijst naar andere aspecten in het wereldbeeld van de vroegmiddeleeuwse bevolking.
Een nieuw logo
Tijdens de kick-offbijeenkomst werd ook het officiële logo en de visuele identiteit van het project onthuld, wat met enthousiasme werd ontvangen door de groep. Voor het ontwerp van het logo en de visuele stijl lieten ze zich inspireren door vroegmiddeleeuwse glaskralen, symbool voor handel en culturele uitwisseling in het Europa van toen.
Europese samenwerking
Het project, gefinancierd door de ‘European research council’, is een samenwerking tussen onderzoekers uit Nederland, België, Tsjechië, Italië, Zweden, Duitsland en Frankrijk. De komende zes jaar zullen zij samenwerken om de verbanden tussen gemeenschappen in vroegmiddeleeuws Europa in kaart te brengen.
Synergy grant
De ERC Synergy Grants stelt groepen vooraanstaande onderzoekers binnen de EU in staat om samen te werken. De genereuze financiering stelt hen in staat hun vaardigheden, kennis en middelen te bundelen om de grenzen van onze kennis te verleggen.