Oud-minister Van Aartsen geeft gastcollege geopolitiek bij PRE Den Haag
Wat betekent het eigenlijk om NAVO-lid te zijn? En hoe houd je samenwerking overeind in een wereld vol dreiging? De studenten van PRE Den Haag kregen de kans om daarover in gesprek te gaan met iemand die het van dichtbij heeft meegemaakt.
Een plicht
In april namen de studenten van PRE Den Haag deel aan een gastcollege van Jozias van Aartsen (77), voormalig minister van Buitenlandse Zaken en oud-burgemeester van Den Haag. Het college bood een inkijkje in de wereld van internationale betrekkingen en de rol van Nederland binnen de NAVO.
‘Ik vind het heel bijzonder als jongeren nadenken over dit soort vraagstukken’, aldus Van Aartsen over waarom hij langs is gekomen. ‘En als je namens Nederland hebt gediend, moet je af en toe ook iets terugdoen. Dat vind ik haast mijn plicht.’
Kijkje achter de schermen
Van Aartsen vertelde over de geschiedenis van de NAVO en deelde zijn eigen ervaringen tijdens zijn tijd als minister. Hij benadrukte het belang van heldere communicatie en de menselijke dimensie in de geopolitiek. Vertrouwen en openheid zijn volgens hem cruciaal. ‘Het is essentieel dat alle lidstaten zich bereid verklaren om een collectief verdedigingssysteem in stand te houden’, legde hij uit. ‘Als de communicatie ontbreekt, valt de samenwerking uit elkaar.’
Kritische vragen
Het college was levendig en interactief, want studenten kregen volop de kans om vragen te stellen. Het regende kritische vragen over actuele thema's zoals de rol van de Verenigde Staten, het conflict in Oekraïne en de positie van Nederland binnen de NAVO. Van Aartsen beantwoordde deze vragen openhartig.
Zo kwam de geopolitiek voor de studenten tot leven. ‘Ik vond het leuk omdat hij echt in de politiek heeft gezeten’, zegt Tobias (17). ‘Het was heel actueel en interessant om het perspectief te horen van iemand die het beleid daadwerkelijk heeft gemaakt.’ Ook Lisanne (16) is onder de indruk: ‘Je hoort er veel over op het nieuws, maar nu hoorde je het van iemand die het echt heeft meegemaakt. Dat voelde heel anders.’
Oriëntatie op de toekomst
Voor sommige studenten sloot het college aan bij hun motivatie om deel te nemen aan PRE. ‘Ik vind het heel interessant om maatschappelijke problemen te bespreken’, zegt Tobias. Zijn carrièreplannen maken het college extra speciaal. ‘Ik wil diplomaat worden. Daarom ben ik ook aan PRE Den Haag gaan meedoen. Dit college past daar perfect bij.’ Lisanne vult hem aan: ‘Met zo'n gastcollege leer ik dingen die ik niet op school zou leren.’
-
‘Met zo'n gastcollege leer ik dingen die ik niet op school zou leren.’ -
‘Ik wil diplomaat worden. Dit college past daar perfect bij.’
Belangrijke inzichten
De studenten hebben veel geleerd van het college. ‘Van Aartsen legde uit dat de positie van Nederland door de jaren heen is veranderd. Vroeger waren we veel sterker als bondgenoot, daar had ik eigenlijk nooit zo bij stilgestaan’, vertelt Lisanne.
Het onderwerp waarmee de bijeenkomst eindigde, liet bij de meesten een grote indruk achter, ook bij Lisanne en Tobias. ‘Meneer Van Aartsen zei dat hij Amerika niet langer als een betrouwbare bondgenoot ziet. Dat sprong er voor mij wel uit’, zegt Tobias. ‘Hij hamerde steeds op: wees duidelijk in wat je doet. Dat is belangrijk, geopolitiek gezien.’
PRE Den Haag
Het Pre-University College Den Haag is een eenjarig programma voor leerlingen in 5 vwo, georganiseerd door de Honours Academy. Studenten maken kennis met de universiteit en de wetenschap, met een nadruk op onderwerpen die spelen op de Campus Den Haag. Ook tackelen ze een lokaal vraagstuk.
Naast het Haagse programma is er een tweejarig PRE-College in Leiden. Leerlingen kunnen zich nog tot 24 juni 2025 aanmelden voor één van beide programma's.